Il teleriscaldamento è una soluzione rispettosa dell'ambiente, sicura ed economica, per il riscaldamento di edifici e la produzione di acqua calda.
Il termine "teleriscaldamento" sottolinea la peculiarità del servizio, ossia la distanza esistente tra il punto di produzione del calore e i punti di utilizzo. Il cuore del sistema risiede infatti in una Centrale di "cogenerazione" che può servire edifici situati anche ad alcuni chilometri di distanza: una soluzione innovativa rispetto ai sistemi di riscaldamento tradizionale che prevedono l'installazione di caldaie in ciascun edificio.
L'acqua bollente, trasportata attraverso una rete di tubazioni, giunge fino agli edifici allacciati. Qui, tramite uno scambiatore, cede il calore all'impianto condominiale e/o individuale e consente di riscaldare gli ambienti e avere l'acqua calda per impieghi domestici ed igienico-sanitari. Una volta ceduto il calore, l'acqua del teleriscaldamento, ritorna in centrale per essere riportata alla massima temperatura e per ricominciare il suo viaggio.
L'utilizzo del sistema di "cogenerazione" consente inoltre la contemporanea produzione di energia elettrica. Rispetto ai tradizionali sistemi di produzione di calore ed energia elettrica, la cogenerazione permette il raggiungimento di una maggiore efficienza energetica globale; infatti, la centrale è in grado di recuperare il calore disperso nel corso dei vari processi e di riutilizzarlo per produrre energia. Pertanto la produzione combinata di energia elettrica e di calore consente un minor consumo di combustibile, massimizzando l'utilizzo delle risorse immesse.
Il servizio teleriscaldamento è proposto alle utenze con riscaldamento centralizzato ed alle nuove costruzioni o ristrutturazioni. La tecnologia attuale consente di allacciare alla rete anche i fabbricati di tipo uni/bifamigliare.
Nei territori dove opera IREN Emilia sono presenti quattro impianti di cogenerazione con i quali si produce energia termica ed elettrica e quattro centrali termiche, tutti gestiti da IREN Ambiente, al servizio delle città di Reggio Emilia, Parma e Piacenza.
